“大家都记着，要严格按照油茶种植3米×4米的行距株距，挖深一点，种好后要夯实！”新年伊始，在鄂西北山区谷城县茨河镇承恩寺村和石嘴子村，连绵起伏的山地上，3000多亩连片山坡已完成整地，新栽植的油茶苗整齐排列，一眼望不到头。
基地由湖北恩泽生态农业旅游开发有限公司投资2000多万元建设，集油茶种植、开发、加工、销售于一体。“我们主要是看中了谷城县的营商环境，县委、县政府把油茶作为一个产业链发展，出台了很好的支持政策。”公司负责人曹升波说，“目前，已种植3000多亩油茶，同时套种了3000多亩中药材，对后期的油茶产业我们充满信心。”
油茶因具有不与农争地、不与人争粮的独特优势，成为我国保障食用油供给的优势产业、潜力产业。近年来，谷城县抢抓油茶产业扩面提质增效政策机遇，采取政府引导、公司主战、市场运作的模式，鼓励资本上山、老板上山、企业上山，引导优势企业规模化造林，实现穷山变“油田”。
为夯实油茶产业发展基础，谷城县强化油茶产业政策保障，按照油茶新造林每亩1000元、低产低效林改造每亩500元标准应补尽补，对集中连片达到规模化种植标准的给予奖补10万元。支持林农通过林地流转，实施规模化造林和低产低效林改造，引导市场主体通过“企业+合作社+种植大户”等形式鼓励农户参与油茶产业发展。
茨河镇石嘴子村村民廖启顺介绍，自从湖北恩泽生态农业旅游开发有限公司到当地搞油茶产业开发，给石嘴子村、承恩寺村附近村民带来了实惠，每天来这务工的村民有七八十人，每人每天收入100元。
为科学推进油茶基地建设，谷城县建立“林长+科技+基地”工作机制，开展油茶基地建设、改造、提升技术指导，推动实现油茶资源培育基地化、经营管理规模化、林油发展一体化。发挥市场主体作用，撬动社会资本投入油茶基地建设和精深加工，一批富有乡土情怀的创业成功人士投入3800余万元兴建油茶基地1万余亩。
2024年，全县共完成油茶新造林8900亩、低产低效林改造7400亩，全县油茶种植规模稳定在20万亩以上，油茶产业总产值达3.8亿元。
