我国食用植物油原料65%依赖进口，大豆等主要蛋白资源对外依存度高达80%以上，对我国粮油安全和经济安全构成严重影响。
为了保障食用植物油和蛋白饲料供应，我国每年要进口大豆约1亿吨，用于生产2000万吨食用油和5000万吨蛋白饲料。公开数据显示，美国大豆平均亩产量225公斤，国产大豆平均亩产量125公斤。在我国生产1亿吨大豆需要8亿亩耕地，依靠国产大豆保障食用植物油和蛋白饲料的供应几乎是不可能完成的任务，必须寻找国产且不大规模占用耕地的食用油原料替代品。
在2022年全国两会上，习近平总书记明确作出了“向森林要食物”的重要指示，党的二十大又对树立大食物观、构建多元化食物供给体系作出了新的部署，这不仅对保障我国粮油安全具有重大战略意义，而且对食物消费结构升级、保障人民的健康安全将产生历史性的影响。
人类的食物主要来源于生物，森林是生物资源的宝库。应该说，随着我国林业的快速发展，不仅为维护我国生态安全作出了重大贡献，而且对保障我国食物供应发挥了重要作用。从食用植物油看，我国木本油料种植面积超过2亿亩，其中油茶种植面积7000多万亩，核桃种植面积约1.12亿亩，年产木本食用油约100万吨，约占我国国产食用植物油生产量的8%左右。
人类食物的主要成分为蛋白质、油脂、碳水化合物、维生素、无机盐、膳食纤维和水。森林是可为人类提供最丰富食物的领域之一。特别是发展木本油料，对维护我国粮油安全具有巨大潜力。我国木本油料树种十分丰富，除了已经得到大面积推广的油茶、核桃外，还有五大木本油料树种值得特别关注和高度重视。
山桐子又称油葡萄，为大风子科山桐子属落叶乔木，树高15米左右，是著名的材用、油用、叶用、观赏、生态树种。树干通直，木材优质；单株产果平均40—50公斤，每亩种植40—50株，可产果1500—2500公斤，出油率为10%—11%；亚油酸含量高达65%以上，食用山桐子油对预防人类高发的心脑血管疾病具有独特作用；每100克山桐子油含96毫克维生素E；油粕和树叶可做饲料。山桐子分布范围很广，从甘肃、北京、山西太原到台湾、广东、广西、云南南部均有分布和种植。山桐子多为雌雄异株，种子育苗变异大，难以实现高产，必须实行分子育种、组培育苗，才能实现高产稳产。
光皮树又称光皮梾木，为山茱萸科山茱萸属（梾木属）落叶乔木，也是著名的材用、油用、叶用、观赏、生态树种。树高可达40米，木材坚硬，材质优良，可做雕刻和各种用材；果实（带皮）含油率33%—36%，平均单株产油15公斤以上；果实精炼油含不饱和脂肪酸77.68%，其中亚油酸含量38.85%，油酸含量38.3%，经鉴定为一级食用油，经临床应用治疗高脂血症的有效率为93.3%，其中降低胆固醇的有效率为100%；树叶和油粕可做饲料。光皮树在我国分布很广，能耐42℃高温及-30℃严寒，从甘肃、陕西到贵州、广东、广西均有分布，是一个十分难得、综合效益十分显著的树种。
碧根果又名薄壳山核桃、美国山核桃，是果用、油用、材用、叶用、观赏、生态树种。原产北美洲，引入我国已有120多年历史，我国已保存了100多个品种。果可直接食用，为世界著名的十大坚果之一；果亦可榨油，种仁含油率60%以上，不饱和脂肪酸含量90%以上，其中单不饱和脂肪酸高达60%以上，具有较为稳定的耐贮性。薄壳山核桃有大小年之分，每亩可产油25—50公斤，随着树龄的增长，产量会逐年提高。薄壳山核桃在我国中部省区及新疆、云南均有种植，是一个值得大力推广的好树种。
杜仲为杜仲科杜仲属落叶乔木，原产我国，为著名的中药材和优质的天然橡胶树种，集材用、油用、花用、叶用、胶用、观赏、生态价值于一身。树高可达20米，树径可达50厘米以上，树干通直，材质优良；杜仲油的α-亚麻酸含量达62%，保健价值高，为世界公认的婴幼儿、孕妇食品中强制添加的营养物质；杜仲油含有多种活性物质，对预防和治疗骨质疏松具有显著作用；杜仲的叶、果壳和树皮含有橡胶，是维护我国橡胶安全的重要资源。
元宝枫为槭树科槭树属落叶乔木，原产我国，是不可多得的沙生树种，集叶用、油用、材用、观赏、生态价值于一身，在三北地区具有巨大的发展空间。元宝枫叶量大，可做高级保健茶和无抗养殖的饲料；果可榨油，每亩产油量为25—50公斤，随着树龄的增长而增加；元宝枫油富含神经酸，可制成高级保健品和药品，对多发性硬化症和脑病等多种疾病有预防和治疗作用。
这五大木本油料树种有几个共同的特点：都是落叶乔木、生态树种，都对改良土壤有利，发展起来都能形成绿水青山；都是珍贵用材，材质优良，价格普遍较高，发展起来对维护木材安全能发挥重要作用；树叶和油粕都能做饲料，而且是优质饲料，元宝枫叶和杜仲叶还能实现无抗养殖；都是优美的观赏树种，都能培育精深加工产业，实现一、二、三产业融合发展；都是高产优质的食用油料资源。据专家测算，仅种植1亿亩山桐子，就能生产2000万吨高级食用油、2500万吨优质蛋白饲料，可替代1亿吨进口大豆，相当于为国家增加了8亿亩耕地。把这五大木本油料树种发展起来，就能形成金山银山，对维护国家粮油安全、生态安全、木材安全、经济安全、促进乡村振兴将发挥重要作用。
这五大木本油料树种具有这么多优点，为什么没有发展起来？原因是多方面的。一是研究这些树种的科技人员比较少，研发投入力度不大，对这些树种的重要作用知道的人不多。二是对这些树种的多种功能和多用途认识不足。一些地方将元宝枫、光皮树、山桐子作为观赏树种来种植，一些地方将杜仲作为中药材来种植，一些地方将碧根果作为坚果来种植。2012年、2020年国家卫健委才分别批准光皮树油为新食品原料、山桐子油作为普通食品管理。三是宣传推广力度不大，未将这些重要的木本油料树种纳入补贴范畴，种植这些树种的企业都是小企业，并且都是靠自筹资金发展。
要将这五大木本油料树种培育成我国食用植物油的支柱产业并非易事，还有很长的路要走，有几个问题应引起特别注意。一是加大种业研发力度，选育优良品种，这是木本油料产业发展的基础。二是实行分子育种、组培育苗，杜绝实生苗、自采种自育苗，确保高产稳产。三是与国家储备林建设紧密结合，这样既可以解决木本油料产业发展融资难的问题，又可以解决国家储备林建设收益慢、还款难的问题。
（作者系原国家林业局总工程师、中国林业产业联合会常务副会长）
