说起杜仲，很多人都会想到它是一味中药。其实，中药“杜仲”是杜仲科杜仲属落叶乔木杜仲树的树皮，而杜仲皮是一味上好中药，具有滋补肝肾、强筋骨、安胎、降血压等作用，堪称浑身是宝。同时，杜仲树也是优秀的园林乡土树种，越来越广泛地应用于园林绿化，成为人们眼中的园林好树种。
杜仲树原产于我国中部及西部，四川、贵州、湖北为集中产区，现各地广泛栽植，最北端在首都北京市。
杜仲树较耐寒，据文献记载，其可耐零下20℃低温。实际上，近几年华北地区冬季的极端低温已经超过了零下20℃，但也未曾伤及它。杜仲还较耐盐碱，在pH值8.7、含盐量0.15%的轻度盐碱土中能正常生长。需要说明的是，杜仲耐干旱，不耐积水。杜仲树还是个比较干净的树种，病害虫害比较少，在华北地区几乎看不到大规模病虫害发生。
此外，杜仲树还具有深厚的文化底蕴，史上有不少赞咏它的诗歌，苏东坡等大文学家都与它有较深的渊源。
杜仲树可谓浑身是宝，其树皮不仅是药材，还可以提炼杜仲胶。杜仲胶可用来做海底电缆的护套，具有很强的耐腐蚀性，因此，杜仲树已经被国家列为战略树种。另外，杜仲树叶、雄花蕊可以用于茶饮，具有一定的补益性，目前市场上已有销售。
因为杜仲经济价值极高，所以在湖北、陕西等地常用于荒山造林，是上等的经济林树种。杜仲树体高大，树形优美，干净整洁且耐粗放管理，故而在城市园林绿化中也常被应用，主要以行道树、庭荫树等应用形式出现，北京、天津、保定等大中城市常有应用。
由于杜仲树优点多多，所以较受市场欢迎。据业内栽培大户河北省安平县河北瑞航农业科技有限公司总经理彭亚卿介绍，虽然目前苗市处于低谷状态，但他的精品杜仲价格依然坚挺，胸径15厘米的苗子上车价为1800元，主要销往北京、天津、河北、山东、山西等地。
据了解，近年来，虽然各地有不少人在种植杜仲树，但市场上依然缺乏大规格的精品工程苗。
综观当前市场，杜仲树的境遇与其他树种有不少相似之处，如中小规格苗子多、大规格工程苗少、大路货多、精品苗少，且有不少苗子的培育没能紧跟时代步伐，分枝点较低，无法满足设计需求，等等。
鉴于以上情况，笔者建议，杜仲树的发展一定要理性，要有超前思维，在品质上要注意定干高度，树冠轮廓要圆，枝干层次要清晰，在规格上要致力于培育胸径12厘米至15厘米的中大规格苗子，价格要接地气。
