延安绿意盎然，美不胜收。邓志宏\摄
9月12日，记者驱车行驶在陕北高原，由南向北，目之所及皆是绿色。远处的山峁上，草木葳蕤、绿意盎然；头顶的苍穹，澄澈如洗、高远通透。
曾经，陕北地区水土流失与土地荒漠化严重。
在延安，1949年时森林覆盖率不到10%，“下一场山水褪一层泥，种一茬庄稼剥一层皮”是当时的真实写照。在榆林，中华人民共和国成立初期，55%以上的国土面积被沙地覆盖。
75年来，陕北人民向沙地“宣战”，在世界水土流失最严重的黄土地上埋头苦干，书写了一部“绿色神话”——
延安自1999年率先在全国开展退耕还林工程后，实现了由“黄”到“绿”的历史性转变，植被覆盖度由1999年的46%增长到81.3%；榆林实现了局部区域由“沙进人退”到“绿进沙退”的转变，年入黄河泥沙量由1949年的5.3亿吨减少到目前的2.12亿吨。全省绿色版图因此向北推进了400多公里，不仅阻止了毛乌素沙地南侵，还抵御了洪水的侵袭。
一个人种出一片林
在延安市安塞区雷坪塔村，山坡上、沟道里、崖畔上都是树。20多万棵树，是雷坪塔村村民张莲莲带领一家三代人，历经40余年种出来的。
1981年，张莲莲承包了村里无人问津的400多亩荒山。沟道里全是石头，镢头不好挖、铁锹铲不进，张莲莲就下手刨。
就这样坚持了10多年，到1999年，她家的造林面积已经超过了500亩。彼时，退耕还林开始，村上鼓励村民上山种树。张莲莲不仅无偿把自家的树苗分给乡亲，还教他们种树。几年后，原先光秃秃的雷坪塔村林草覆盖率达到98%。
在榆林，治沙英雄石光银带领群众在定边县的荒沙碱滩上种活了5300多万株（丛）乔灌木，在毛乌素沙地南缘筑起一条“绿色长城”。
治沙女杰牛玉琴带领家人和乡亲植树2800余万株、治沙11万亩，把寸草不生的沙漠变成“人工绿海”。
正是有张莲莲、石光银、牛玉琴等“追绿人”的执着坚守，如今，黄土高原不再荒芜，山峁沟壑都披上了“绿被子”。截至2023年底，延安市完成退耕还林1077.47万亩；榆林市沙区造林保存面积1364万亩，林木覆盖率43.5%。
一支队伍守护一方水土
9月9日，站在壶口瀑布岸边，看着眼前的绿水青山，宜川县“悬崖造林队”队长王永红感到很欣慰。
2004年起，王永红带领队员在宜川县种下近4万亩、约280万棵树苗，其中1万多亩位于黄河西岸悬崖、陡坡等生态脆弱区。
“真正要改变生态，涵养水土，防止水土流失，就不能留一处空地。”王永红说。
从一株苗到一棵树再到一片林，连续20年，宜川县“悬崖造林队”植树拦泥沙、造林保水土，让原本不长树的悬崖逐渐绿了起来。
“悬崖造林队”是绿色奇迹创造者的一个缩影。
“截至2023年底，延安市累计治理水土流失面积1.66万平方公里。年入黄河泥沙量由1999年的2.58亿吨降为0.31亿吨，降幅达88％。”延安市退耕还林工程管理办公室副主任张思江介绍，“从1999年到2023年，全市扬沙天气从每年27.2次减少为每年2.7次，城区空气年优良天数从238天上升到323天。”
在距靖边县城5公里处，五台森林公园郁郁葱葱、绿意绵延。1964年，靖边人民开始在这里义务植树。经过艰苦努力，现在这一区域绿化面积近2万亩，保存各类乔木树种约170万株，成为靖边县城的“天然氧吧”和“绿色之肺”。
2016年、2019年，延安市、榆林市先后获评“国家森林城市”称号。
今天，黄土地彻底告别了“一碗水半碗沙”的历史。
一个村治出好光景
9月13日，吴起南沟生态度假村第三届文化旅游节拉开帷幕，美食推介、民俗演绎、网络直播……活动现场热闹非凡。
看着眼前的场景，南沟村党支部书记白涛颇有感触地说：“以前，这里一刮风，就是漫天黄沙。老百姓辛苦一年，挣的还不够一家人的口粮。”
1999年，南沟村原党支部书记闫志雄带领村民上山种树、打坝淤地。
渐渐地，南沟村的山绿了、水清了，村子人气越来越旺。
人不负青山，青山定不负人。
村上的返乡创业青年刘虎是苹果产业大户，经营着170亩果园。2023年，他的年收入突破40万元。
近年来，越来越多像刘虎一样的村民在村里种起了山桃树、山杏树、苹果树。“现在，我们村人均年收入超过1.8万元，要感谢好生态催生了好产业。”白涛说。
山绿了，人也多了。
2018年，南沟村注册成立了吴起县秦风水韵文化旅游发展有限公司，建设南沟村生态旅游度假村景区。当年，该景区营收就突破150万元。
昔日风沙漫天的小山村走上了生态第一、多业并举、良性发展的乡村振兴之路。
生态变好，延安的农村产业结构也更趋合理。“当前，山地苹果、大棚蔬菜等农业产业蓬勃发展。延安农民人均可支配收入由1999年的1381元增加到2023年的1.6万元。”延安市退耕还林工程管理办公室主任刘志华说。
曾经“遇雨泥浆横流，遇旱满地冒烟”的米脂县高西沟村，在一届届村党支部的接续带领下，以林固土、以草养牧、以牧肥田，先后栽种生态林2300亩、经济林1000亩。通过发展山地苹果、生态观光旅游等产业，2023年，高西沟村村集体收入超过50万元，人均可支配收入2.3万元。
高原绿，黄河清。今天，黄土高原成为全国连片增绿幅度最大的区域。黄土高原上的这片林，已经成为造福百姓的景观林、生态林、致富林。
这是陕西不断提升生态空间“含绿量”的一个缩影。从“尘土飞扬”到“翠绿漫山”，从“黄土高坡”到“塞上江南”，全省森林覆盖率从中华人民共和国成立初期的13%提高到目前的45.93%。
三秦大地上，绿意更浓、生态更美，一片林的“绿色神话”正不断续写。
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