游客在沙湖景区湖东湿地游玩 新华社记者王鹏摄
几百亩竞相怒放的荷花，一眼望不到边的芦苇荡，成群结队嬉戏于水面的各色水鸟……炎炎夏日，来到首批国家5A级景区沙湖的湖东湿地，仿佛置身江南水乡。
沙湖位于宁夏银川市以北42公里处的石嘴山市平罗县境内，总面积80.1平方公里，其中湖泊面积45平方公里，沙漠面积22.5平方公里，沙水相依。
“好几年没来，这次感觉完全不一样。环境更好了，特别是新开发的这片湖面，像水上公园。”平罗县市民翟惠说。
正如老百姓所感受到的，沙湖已今非昔比。这源于一场湖水的“刮骨疗毒”治理行动。
本世纪初以来，沙湖景区迅速发展，游客人次也随之增长。但与此同时，沙湖的水体污染也越来越严重。“沙湖是封闭水体，蒸发量大、补给量小，且受周边面源污染物和生态系统退化等影响，水生态系统脆弱、水质下降，一度达到劣Ⅴ类。”宁夏沙湖旅游股份有限公司常务副总经理梁楠说。
沙湖鸟岛观光区（无人机照片）。新华社记者冯开华摄
梁楠说，那段时间，集团在水域安装了变压器10台，使用大流量水泵39台，日均投入360人次、机械近150台套，对环沙运河、鸟岛周边、假日酒店、老渔场周边等重点区域分隔分段筑坝排水，实施湖底底泥清淤，将湖底多年沉积的鸟类粪便、芦苇和腐烂杂草等各种沉积物做到应清尽清，总清淤量150万方左右。
截至目前，沙湖水质治理已投入资金超过3.2亿元，水质得到逐年改善，由2016年的劣V类提升至2021年的Ⅲ类。同时，监测数据显示，湖水生态系统逐步恢复，沉水植物面积比三年前增加30%，湖中水生植物恢复多达15种；生物多样性明显增强，鸟类品种由2011年的178种增加到目前的210多种。
在水生态环境持续改善的基础上，宁夏农垦集团也全面升级景区旅游产品，包括丰富湖东生态观光游、完善湖中深度体验游、布局湖西休闲度假游等方面。2021年，沙湖景区全年接待游客10.7万人，实现经济收入1600万元。
为建立沙湖水质治理长效化常态化机制，自今年起，宁夏农垦集团开始实施“大沙湖区域生态导向开发项目”，按照“五水统筹、系统治理、治保用育、融合发展”的思路，建设国家级湿地保育及健康养殖区、低碳高效产业发展区和一种两养农旅结合产业发展区，打造大沙湖“山水林田湖草沙”全生态元素体验目的地和休闲、运动、康养旅游目的地。目前，该项目已列入第二批生态环境导向的开发（EOD）模式试点项目。
