初秋时节，湖南桂阳县太和镇湾塘村千亩黄精种植基地，村民们挥舞着锄头、耙子，采挖几年前种下的“宝贝疙瘩”——黄精。这批黄精已生长超过4年，当下正迎来丰收采挖季。
经过多年“蛰伏”，一块块黄精色泽黄润、肉质肥大，重的一块可以达到七八斤。“今年亩产黄精一万到一万二千斤左右。”该种植基地所属企业郴州市佳源中药材开发有限公司生产总监谭知勇介绍，“黄精喜阴凉，基地采用油茶、黄精混种，让油茶给黄精提供阴凉，从而提高产量。”
黄精又名老虎姜、野生姜，自古以来就是传统中药领域补中益气名药，其主要成分黄精皂苷与黄精多糖能增强人体抗病能力，兼有抗菌、抗衰老的作用。2013年，因为看好该产业发展前景，在外打拼多年的湾塘村村民张海兵决定返乡创业种黄精，并成立郴州市佳源中药材开发有限公司。
“目前，我们村的黄精种植面积达到了2000亩，公司除了制作黄精干片外，还对黄精进行深加工，研发了黄精茶、黄精酒、黄精面条、黄精速溶粉等多种产品，深受市场欢迎，畅销广州、深圳等多地。”张海兵说。
经过多年的发展，当地通过群众发动、企业带动、市场推动，中药材产业培植成为促进乡村振兴的农业特色优势产业。太和镇湾塘村已形成了集黄精生产、加工、销售于一体的产业链条，产值超过5000万元，并带动周边村民100余人在家门口就业。
桂阳县地处南岭山脉腹地，属亚热带季风湿润气候区，四季分明，雨量充沛，气候温和，年平均气温17.2摄氏度，年平均降雨量1385.2毫米，土壤肥沃，坡度和酸碱度适中，非常适合中药材生长，境内蕴藏着丰富的野生中药材种质资源。
目前，桂阳县中药材种植面积稳定在7.8万亩以上，以玉竹、黄精居多，从事中药材种植的经营主体153家，中药材加工企业(户)115户，中药材产品贸易企业12家。生产环节年产值预计达7.5亿元，带动就业人员1万人以上，中药材产业已逐渐成为该县致富“良方”。
